可能性を広げ、自分のやりたいことをやる。それが民主主義。――スウェーデンのユースセンターで、民主主義はどう伝えられているか

笑下村塾

10月4日

読了時間: 6分

スウェーデンのKEKS（ユースワークの質向上ネットワーク）を取材。KEKSとは、共通の指標でユースワークの質を測り、自治体どうしで高め合うスウェーデン発のネットワークのことだ。

■ やりたいことが、ここで全部できる

ストックホルム近郊のアクティビティハウス「モザイク」を訪ねた。名前は公募で決まった。提案したのは、ここに通う中高生のひとりだ。地域にいろんな国籍の人が暮らしていること、そしてここでできる活動も多様であること。その両方が理由だという。

案内してもらって驚いた。eスポーツの部屋、3Dプリンタ、レーザーカッター、鏡張りのダンススタジオ、メイクルーム、音声収録とビデオ撮影のスタジオ、楽器の部屋、キッチン。4Kプロジェクターのあるホールは、上映会にも講演にも使える。防音の部屋がいくつも並び、隣で音楽を鳴らしていてもドアを閉めれば静かになる。

最新の機材がそこにはあり、大人でも使いたいと胸が踊るものばかりだった。やりたいと思ったことが、ここでそのまま形になる設備がそろっていた。

■ 安心して使えるように「予約制」をとっている

ただし、ふらっと入って何もせずに過ごすことはできない。その日のメニューが貼り出されていて、そこから参加する活動を選んで申し込む。午後の小さい子は紙に記入する。中高生が集まる夕方はアプリを使い、2週間前から2時間前までのあいだに枠を取る。ただ「やることは常にあるので、予約していなかったから帰ってもらう、ということは実際には起きていません」という。

理由は2つあると説明された。ひとつは機材の使い方を確認するため。もうひとつは、自分の場所と時間が確保されていて、誰にも取られないと分かっていることが、安心につながるからだという。

その効果は数字に出ていた。以前は参加者に占める女子の割合が35〜36%だったが、いまはほぼ半数になっているという。

この施設が開いたのは2024年の夏。設計には約600人のティーンエイジャーが関わっている。屋外プールとゴーカートは実現しなかったそうだが、部屋の構成も活動も、彼らの希望からできている。

調理場が併設されていて、お菓子などをこどもたちが販売しており、その売り上げはこどもたちの活動に使える。

■ 重要視している5つのこと

重要視している5つのポイントを教えていただいた。

居場所 … 出身に関係なく、誰もが安心して集える

主体性 … 若者が自分でつくり、参加し、表現する

多様な活動 … 文化・スポーツ・レジャーを幅広く

予防と健康 … だれも置き去りにせず、健やかさを支える

民主主義 … 活動の中身を若者自身が決める

■どのように民主主義を伝えるか

中でも、民主主義をどのように伝えるのか深く聞いた。

SNSで見たことを成功の基準だと思い込んでしまいがち。そこに到達できないと無気力になり、何をすればいいか分からない。希望が持ちにくい中で、ユースセンターを通して、自分で自分のやりたいことを意思決定する中で、可能性を持って欲しい。

「民主主義は、人の可能性を広げ、希望を持つこと」だと感じました。

民主主義を学ぶことは大切にされている。教えるような形をとることも、議論の形をとることもある。

政治家が来て話すこともある。ただし、自分の党を代表することは許されない。話すのは、民主主義の基本的な価値と仕組み、そしてこども自身が持っている権利についてだ。

ユースリーダーが伝えることもある。この地区にはシリアやイラクなど、民主主義を経験する機会が少なかった国から来たこどもが多い。だからこそ、自分の意見を表現する必要性を強く伝えているという。

この地区は、自治体が「優先地域」と呼ぶ場所のひとつだ。理由のひとつは、投票に参加しない人が多いこと。雇用、学業、言語、居場所、そして民主主義に加わること。その全部に壁がある。

「この地域では、自分にどんな権利があるのかという情報が届きません。だからユースワーカーの仕事は、民主主義と包摂にとって本当に重要なんです」

意思決定の場も用意されている。ユースセンターの評議会をつくり、活動の内容を若者自身が決める。いま自治体が中高生向けの新しい図書館を計画していて、どんな場所にしたいか、何を置くか、何時まで開けるかを、中高生に聞きに来ているそうだ。

ユースセンターのない地域には、移動式のユースセンターで出かけていく。フードトラックのように見えるが、積んでいるのは音楽やゲームだ。釣り用のボートも2隻あり、街から出たことのないこどもを外へ連れ出す。夏の遊園地も冬のスキーも、国から配分される資金を使って無料でいけることがあるが、そういう情報が届いていないため出向いているという。